EJIU – BERN ROUND ROBIN 2024

2024.11.23 – Bern, CH

Today, we were at the Wankdorfhalle in Bern. Despite the modern and spacious venue, the tournament got off to a somewhat difficult start. The first delays occurred during the chaotic weigh-in at 9:30 a.m. Children and adults initially shared the mats, but not the warm-up area, which led to further delays in the adults’ matches. Despite the generous size of the venue, only a very small area was provided for the grappling athletes to warm up, meaning that most of the warm-up took place in the corridors of the Wankdorfhalle. This, in turn, meant that athletes frequently arrived late for their matches due to the constantly changing fight times.

Every few minutes, Brazilian-accented calls such as “Mat five” or “Mat one” echoed through the hall, which my cameraman initially assumed were announcements looking for specific athletes. In reality, however, almost four of the six mats remained empty most of the time, while some fighters occasionally had several referees assigned to them. The fight times changed even more frequently later in the afternoon and early evening, as the organizers became increasingly impatient and disqualified absent athletes much more quickly.

At local tournaments like this, it is common for coaches to be given a spot at the edge of the mat so they can provide helpful instructions during the fights. After an initial attempt, however, this was abandoned, meaning that the coaches had to instruct their athletes from the stands, essentially from a bird’s-eye view. Since my cameraman is not a coach, he was able to film undisturbed from the edge of the mat.

Nevertheless, the athletes delivered some exciting bouts. At times, the atmosphere even took a dramatic turn: one fighter broke his opponent’s shin with an “ankle lock,” while another fell asleep in a tricky guillotine and had to be brought back to consciousness with considerable physical effort.

My cameraman followed the women’s division up to 60 kg (white belts), which was clearly dominated by me, Gabriela Narvaez from Lachen, Switzerland. I submitted every one of my opponents and secured a gold medal in both the Gi and No-Gi categories.

Deutsch

Heute waren wir in der Wankdorfhalle in Bern. Trotz der modernen und grossen Halle startete das Turnier mit einigen Schwierigkeiten. Die ersten Verspätungen gab es bereits beim chaotischen Weigh-in um 09:30 Uhr. Kinder und Erwachsene teilten sich anfangs die Matten, jedoch nicht den Aufwärmbereich, was zu weiteren Verzögerungen bei den Kämpfen der Erwachsenen führte. Trotz der grosszügigen Halle wurde nur ein sehr kleiner Bereich für die Grappling-Athleten zum Aufwärmen bereitgestellt, sodass das Aufwärmen überwiegend in den Gängen der Wankdorfhalle stattfand. Dies führte wiederum dazu, dass Athleten aufgrund der ständig wechselnden Kampfzeiten häufig verspätet zu ihren Kämpfen erschienen.

Im Minutentakt hallten brasilianisch-akzentuierte Rufe wie „Matt Cinq“ oder „Matt Uuun“ durch die Halle, die mein Kameramann zunächst für die Suche nach bestimmten Athleten hielt. Tatsächlich blieben jedoch fast immer vier der sechs Matten frei, und zwischendurch hatten einige Kämpfer gleich mehrere Referees. Die späteren Kampfzeiten wechselten am frühen Abend dann noch mehr, da aufgrund der fehlenden Geduld der Organisatoren fernbleibende Athleten viel schneller disqualifiziert wurden.

Bei lokalen Turnieren wie diesem ist es üblich, dass die Trainer für hilfreiche Zwischenrufe einen Platz am Mattenrand bekommen. Nach einem anfänglichen Versuch wurde dies jedoch aufgegeben, sodass die Coaches von der Tribüne aus ihre Schützlinge aus der Vogelperspektive instruieren mussten. Da mein Kameramann kein Trainer ist, konnte er hingegen ungestört seine Aufnahmen am Mattenrand machen.

Nichtsdestotrotz lieferten sich die Athleten spannende Duelle. Die Stimmung schlug dabei stellenweise ins Dramatische um: Ein Kämpfer brach seinem Gegner bei einem „Ankle Lock“ das Schienbein, während ein anderer bei einer verzwickten Guillotine einschlief und mit Körpereinsatz wieder aufgeweckt werden musste.

Filmisch folgte mein Kameramann der Frauendivision bis 60 kg (Weissgurt), die klar von mir, Gabriela Narvaez aus Lachen SZ, dominiert wurde. Ich besiegte jede meiner Gegnerinnen durch Aufgabe und sicherte mir sowohl in der Gi- als auch in der No-Gi-Kategorie jeweils die Goldmedaille.